คิดเร็วทำเร็วสำหรับสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น เมื่อประกาศแต่งตั้ง อากิระ นิชิโนะ อดีตกุนซือกัมบะ โอซาก้า ชุดแชมป์เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 2008 ขึ้นมาทำทีมซามูไรบลู ลุยฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย
สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) มีมติแต่งตั้ง อากิระ นิชิโนะ ประธานพัฒนาเทคนิคลูกหนังแดนซามูไร ขึ้นมาทำหน้าที่ผู้จัดการทีมชาติคนใหม่ เพื่อเตรียมทีมลงแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซียในช่วงซัมเมอร์นี้ องค์กรลูกหนังแดนปลาดิบ ประกาศแยกทาง วาฮิด ฮาลิลฮ็อดซิช โค้ชชาวบอสเนียน ก่อนเวิลด์ คัพ รอบสุดท้าย จะเริ่มขึ้นในอีก 2 เดือนข้างหน้า หลังทำผลงานเกมอุ่นเครื่อง 2 เกมที่ผ่านมากับยูเครน และมาลีเป็นไปอย่างน่าผิดหวัง ก่อนหน้านี้มีแคนดิเดตมากมายทั้ง มาโกโตะ เทกูราโมริ อดีตโค้ชเวกัลตะ เซนได ที่เคยทำทีมยู-23 ปี คว้าแชมป์ชิงแชมป์เอเชีย ที่ประเทศกาตาร์ เมื่อปี 2016 พ่วงหน้าที่ผู้ช่วยฮาลิลฮ็อดซิช ในทีมซามูไรบลู รวมถึง ฮาจิเมะ โมริยาสุ กุนซือทีมยู-23 ปีคนปัจจุบันของญี่ปุ่น แต่สุดท้าย โคโสะ ทาชิมะ หัวเรือใหญ่วงการฟุตบอลญี่ปุ่น เลือก อากิระ นิชิโนะ อดีตกุนซือกัมบะ โอซาก้า ชุดแชมป์เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2008 และเจลีก ฤดูกาล 2005 ที่ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานพัฒนาเทคนิคขึ้นมาทำทีม ทาชิมะ แถลงการณ์กล่าวขอบคุณฮาลิลฮ็อดซิช พร้อมทั้งเปิดเผยเหตุผลที่เลือก นิชิโนะ ว่า "วาฮิด ฮาลิลฮอดซิช ทุ่มเทให้กับฟุตบอลมาเป็นเวลายาวนาน เขาเป็นคนที่กล้าเผชิญหน้ากับนักเตะ" "ผมคิดว่าการสื่อสารและความไว้วางใจระหว่างเขากับผู้เล่นเริ่มลดลงไปหลังเกมกับมาลีและยูเครน ในเดือนมีนาคม บวกกับอีกหลายปัจจัย ทำให้ผมต้องตัดสินใจในที่สุด" "การหาผู้จัดการทีมจากภายนอกเป็นเรื่องยาก ผมจึงขอให้นิชิโนะซังเข้ามาทำหน้าที่ เพราะเราเหลือเวลาก่อนฟุตบอลโลกจะเริ่มขึ้นเพียง 2 เดือน" นิชิโนะ ปัจจุบันอายุ 63 ปี ผ่านการทำทีมฟุตบอลมากอย่างโชกโชน ทั้งคาชิว่า เรย์โซล, กัมบะ โอซาก้า, วิสเซล โกเบ, นาโกย่า แกรมปัส นอกจากนี้ยังเคยทำทีมชาติญี่ปุ่น ชุดไม่เกินอายุ 23 ปี ไปแข่งขันฟุตบอลชายกีฬาโอลิมปิก 1996 ที่นครแอตแลนต้า ประเทศสหรัฐอเมริกา พร้อมทั้งสร้างเซอร์ไพรส์ช็อคโลก ด้วยการคว่ำบราซิล 1-0 มาแล้ว
