โรแบร์โต้ เด แซร์บี้ นายใหญ่ของ ไบรท์ตัน ได้ออกมาเปิดใจหลังทราบว่า คาโอรุ มิโตมะ แนวรุกของทีมมีชื่อติดทีมชาติญี่ปุ่นชุดลุยศึกเอเชียน คัพ ช่วงกลางเดือนมกราคมนี้
โดย มิโตมะ ได้รับบาดเจ็บบริเวณข้อเท้าจากเกมที่ ไบรท์ตัน เอาชนะ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 4-2 ก่อนมีภาพที่เจ้าตัวต้องใช้ไม้ค่ำผยุงเดินออกจากสนาม ซึ่งจากการเปิดเผยดาวเตะทีมชาติญี่ปุ่นต้องพักรักษาตัวประมาณ 4-6 สัปดาห์
อย่างไรก็ตามล่าสุดจากการประกาศรายชื่อ 26 นักเตะทีมชาติญี่ปุ่นชุดลุยศึกเอเชียน คัพ กลับมีชื่อของ มิโตมะ ติดโผไปด้วย ก่อนที่ล่าสุด เด แชร์บี้ จะออกมาเปิดใจกล่าวถึงเรื่องนี้ว่า
“ใช่ ผมรู้สึกประหลาดใจมากเพราะเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของเราได้บอกกับผมว่า มิโตมะ ต้องใช้เวลา 4-6 สัปดาห์เกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของเขา”
“มันยากที่จะคิดว่าเขาจะสามารถเล่นในรายการ เอเชีย คัพ ได้ แต่ผมเป็นแฟนตัวยงของ มิโตมะ ดังนั้นหากพวกเขาสามารถเล่นให้ทีมชาติได้ ผมก็รู้สึกภูมิใจ”
ทั้งนี้ศึกเอเชียน คัพ 2023 จะลงสนามในช่วงระหว่างวันที่ 12 มกราคม-10 กุมภาพันธ์ 2024 โดยทีมชาติญี่ปุ่นถูกจับฉลากมาอยู่ในกลุ่มเดียวกับ อินโดนีเซีย, อิรัก และ เวียดนาม
