ราฟาเอล วาราน อดีตกองหลังทีมชาติฝรั่งเศส ประกาศแขวนสตั๊ดอย่างเป็นทางการในวัย 31 ปี โดยให้เหตุผลว่าเป็นเรื่องของปัญหาอาการบาดเจ็บ
ราฟาเอล วาราน ผ่านการค้าแข้งมาทั้งหมด 480 นัดในระดับสโมสร และอีก 93 เกมกับ ทีมชาติฝรั่งเศส โดยกับ เรอัล มาดริด คว้าแชมป์มาแล้วมากมายไม่ว่าจะเป็น ลา ลีกา สเปน, 3 สมัย, โกปา เดล เรย์ 1 สมัย, ซูเปอร์โกปา เด เอสปันญ่า 3 สมัย, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก 4 สมัย, ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ 3 สมัย, สโมสรโลก 4 สมัย
กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ คาราบาว คัพ กับ เอฟเอ คัพ อย่างละ 1 สมัย ส่วนกับ ทีมชาติฝรั่งเศส คว้าแชมป์โลกปี 2018 และ ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ปี 2021
ราฟาเอล วาราน ร่ายยาวว่า “เรื่องราวดีๆ ทั้งหมดย่อมถึงวันต้องสิ้นสุดลง บนเส้นทางอาชีพค้าแข้ง ผมต้องเจอความท้าทายมากมาย ก้าวข้ามผ่านโอกาสต่างๆ และแทบทั้งหมดนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
“ความรู้สึกที่น่าเหลือเชื่อ ช่วงระยะเวลาพิเศษ และความทรงจำที่จะอยู่ตลอดไป เมื่อย้อนไปคิดถึงช่วงเวลาเหล่านี้ ผมรู้สึกภูมิใจและตื้นตันใจอย่างมากที่ได้ประกาศอำลาวงการกีฬาที่เราทุกคนรัก”
“ผมยึดมั่นในมาตรฐานระดับสูงของตัวเอง ผมต้องการลงสนามด้วยความแข็งแกร่ง ไม่ใช่ยึดมั่นแค่กับเกมการแข่งขันเท่านั้น ผมต้องใช้ความกล้าหาญที่จะฟังหัวใจและสัญชาตญาณของตัวเอง”
“ความปรารถนาและความต้องการเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน ผมล้มแล้วลุกมาแล้วนับพันครั้ง และตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่เรื่องราวต้องยุติลงและแขวนสตั๊ดด้วยเกมสุดท้ายในการคว้าถ้วยรางวัลที่ เวมบลีย์”
“ผมรักการต่อสู้เพื่อตัวของผมเอง สโมสรของผม ประเทศของผม เพื่อนร่วมทีม และแฟนบอลของทุกทีมที่ผมเคยค้าแข้งด้วย”
“ตั้งแต่กับ ล็องส์ ไปจนถึง เมาดริด และ แมนเชสเตอร์ และการเล่นให้กับทีมชาติ ผมปกป้องตราสโมสรทุกอันด้วยทุกสิ่งที่ผมมี และรักทุกนาทีของการเดินทางเหล่านี้”
“การค้าแข้งในระดับสูงสุดเป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้น มันทดสอบทุกระดับของร่างกายและจิตใจของคุณ อารมณ์ที่เราสัมผัสได้นั้นคุณไม่สามารถหาได้จากที่อื่น”
“ในฐานะนักกีฬา เราไม่เคยพอใจและไม่เคยยอมรับความสำเร็จได้เลย นั่นคือธรรมชาติของเราและเป็นสิ่งที่หล่อเลี้ยงเรา”
“ผมไม่เสียใจเลย ผมจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรเลย ผมมาไกลกว่าที่ฝันแล้ว ผมภูมิใจเพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมยังยึดมั่นในหลักการที่แน่วแน่และพยายามเดินจากไปในแบบที่ดีกว่า ผมหวังว่าผมนั้นได้ทำให้ทุกคนประทับใจ”
“หลังจากนี้ชีวิตใหม่นอกสนามของผมจะเริ่มต้นขึ้น ผมจะอยู่กับ โคโม่ ต่อไป เพียงแต่จะไม่สวมรองเท้าสตั๊ดและสนับแข้งแล้ว ซึ่งเป็นเรื่องที่ผมตั้งตารอที่จะได้แบ่งปันเรื่องราวเพิ่มเติมในเร็วๆ นี้”
“ตอนนี้ ถึงแฟนบอลทุกสโมสรที่ผมเคยเล่นให้ ถึงเพื่อนร่วมทีม โค้ช และเจ้าหน้าที่… จากใจจริง ผมขอขอบคุณที่ทำให้การเดินทางครั้งนี้พิเศษกว่าที่ผมจะฝันถึง”
“ขอบคุณ ฟุตบอล”
