ถ้วย ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก สำคัญต่อ เชลซี ขนาดไหน ?

เหล่าขุนพล "สิงโตน้ำเงินคราม" เชลซี ได้กลับมาเล่นฟุตบอลยุโรปอีกครั้งในฤดูกาลหลังจากชวดมา 1 ปี แต่เป็นถ้วยที่อยู่เทียร์ล่างสุดนั่นก็คือ ยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก

ถ้าให้เทียบระดับความดีกรีมันก็เหมือนกับถ้วยมิคกี้เมาส์ หรือ ลีก คัพ ของยุโรปนั่นแหละ ดังนั้นมันก็มีคำถามเกิดขึ้นว่าการได้โลดแล่นในรายการแบบนี้ที่ชื่อ ยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก นั้นมันมีความสำคัญต่อพวกเขารึเปล่า ? และจะจริงจังมากน้อยแค่ไหนกัน ?

[ รายการระดับยุโรป ]

ถึงแม้ว่านี่จะเป็นการแข่งขันที่ระดับต่ำที่สุดของทาง สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือ "ยูฟ่า" เมื่อเทียบกับ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และ ยูฟ่า ยูโรปา ลีก แต่เมื่อขึ้นชื่อว่าเป็นการเล่นในรายการระดับทวีปของยุโรปนั่นก็ถือเป็นอีกหนึ่งความท้าทายครั้งสำคัญ 

ตอนนี้ทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ผ่านรอบเพลย์ออฟมาแล้ว และกำลังเดินหน้าลุยต่อในระบบ ลีก สเตจ และก็ประเดิมได้สวยหรูด้วยการเปิดหัวถล่ม เกนท์ จาก เบลเยี่ยม ไป 4-2 และพวกเขายังต้องเจอกับประสบการณ์แปลกใหม่อีกมาก ทั้งการเล่นตามระบบใหม่ของ "ยูฟ่า" และจะได้เจอกับสโมสรจากอีกหลายประเทศที่พวกเขาอาจไม่รู้จักและอาจไม่เคยเจอมาก่อน

ความรู้สึกมันก็คล้ายๆ กับตอนช่วงยุค 2000 ที่ปกติแล้ว เชลซี จะได้เล่นในถ้วย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก อยู่เป็นประจำทุกปี แต่พอปี 2013 ต้องร่วงจาก "ยูซีแอล" มาเล่นในถ้วย ยูโรปา ลีก ครั้งแรก (ไม่นับสมัยที่ใช้ชื่อว่า ยูฟ่า คัพ) และสุดท้ายก็เอาจนคว้าแชมป์มาครองได้

แน่นอนว่าเรื่องของเงินรางวัลนั้นมันอาจดูน้อยแค่ราวๆ 3-4 ล้านยูโรถ้าเกิดคว้าแชมป์ได้เมื่อเทียบกับถ้วยที่ใหญ่กว่าอย่าง ยูโรปา ลีก และ แชมเปี้ยนส์ ลีก แต่ก็จะมีรายได้อื่นๆ ยิบย่อยอีกมาก ยกตัวอย่าง ค่าตั๋วเข้าชมเกม, ค่าลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสด ยิ่งผ่านเข้าไปรอบลึกๆ ก็จะยิ่งได้มากขึ้นไปอีก 

เบ็ดเสร็จแล้วมันอาจจะยังดูน้อยนิด แต่มันก็สามารถช่วยอะไรได้บ้างจากการที่สโมสรในเงินไปมากมายตลอดช่วงที่ผ่านมา เรียกได้ว่าเงินทุกบาททุกสตางค์ที่สามารถสร้างรายได้กลับมาได้ถือว่าสำคัญสำหรับ เชลซี มากๆ ณ ชั่วโมงนี้

[ ตัวเต็งแชมป์ ]

ด้วยความที่ชั่วโมงนี้ เชลซี ฟอร์มกำลังยอดเยี่ยม ชนะ 5 จาก 7 เกมหลังสุดรวมทุกรายการ และไม่แพ้ใคร แถมกระหน่ำไปกระจุยกระจายถึง 19 ประตูจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่หลายๆ ฝ่ายจะฟันธงว่ายังไงลูกทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ก็น่าจะได้เข้ารอบต่อไปแบบนิ่มๆ สบายๆ  เหมือนกับ ไฮลักซ์ รีโว่ พรีรันเนอร์ ที่ห้องโดยสารนิ่ง นุ่ม นั่งสบาย ในทุกสถานการณ์

แน่นอนว่าเมื่อเทียบชื่อชั้นมาตรฐานและดีกรีกับทุกๆ ทีมที่ได้เข้าร่วมในรายการนี้พวกเขาก็ถืออยู่ว่าอยู่เหนือที่สุด และก็ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งที่สุดเป็นเบอร์ต้นๆ ที่จะคว้าแชมป์รายการนี้ ดังนั้นไม่ว่าคุณจะคุยตกลงกันภายในว่ายังไง ? จะจริงจังมากน้อยแค่ไหนกัน ? แต่ถ้าพวกคุณเกิดผลงานไม่ดีและโดนเขี่ยร่วงตั้งแต่รอบแรกขึ้นมา แน่นอนว่าสิ่งที่จะตามมาติดๆ ก็คือเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมาย

ถ้าจะถามว่าการตั้งเป้าคว้าแชมป์รายการ ยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก นั้นมันสำคัญไหม ? ถ้ามองในอีกแง่หนึ่งก็คือมันก็คือ "ตั๋ว VIP" อารมณ์ประมาณว่าเป็นตัวช่วยที่จะทำให้คุณการันตีว่าจะยังได้เล่นฟุตบอลยุโรปต่อไปในฤดูกาลหน้าในกรณีที่สุดท้ายอันดับของคุณจบต่ำกว่าพื้นที่โควต้ายุโรป

อีกปัจจัยก็คือ "การคว้าแชมป์มันก็เท่ากับความสำเร็จ" ไม่ว่าถ้วยใบนั้นมันจะเล็กหรือใหญ่ขนาดไหน แต่นั่นคือเรื่องความสำเร็จซึ่งจะใช้เป็นหลักฐานที่ประดับไว้ในตู้รางวัลและเกียรติประวัติของสโมสร สรุปง่ายๆ ก็คือมีรายการไหนให้ลุยก็ควรเอาให้สุดทาง

[ ขุมกำลังล้นทีม ]

นักเตะหลายๆ คนต่างก็ออกมาบ่นกันแทบทุกวี่ทุกวันถึงโปรแกรมการแข่งขันที่ถี่ยิบและชุกหนัก เนื่องจากทาง "ยูฟ่า" ได้มีการปรับโฉมรูปแบบการแข่งขันฟุตบอลยุโรปใหม่หมด จากระบบ รอบแบ่งกลุ่ม ไป น็อคเอาท์ กลายเป็น ระบบลีก ก่อนจะไป น็อคเอาท์ นั่นทำให้ตอนนี้จำนวนที่นักเตะต้องลงเล่นเพิ่มมากขึ้น

แต่ในทางกลับกันเรื่องนี้มันก็ถือเป็นข้อดีสำหรับเหล่าขุนพล "สิงโตน้ำเงินคราม" เพราะอย่างที่ทราบกันว่า เชลซี ใช้เงินเสริมทัพไปหลายร้อยล้านปอนด์ ซื้อนักเตะเข้ามาใหม่เกินกว่า 10 คน ดังนั้นเมื่ออยู่ในจุดที่มีนักเตะมากจนล้นทีมการโรเตชั่นให้โอกาสกับพวกตัวสำรอง, พวกหน้าใหม่ หรือดาวรุ่งในเวทีแบบนี้ก็ถือเป็นทางเลือกที่ดี

นักเตะเหล่านี้ก็จะได้โอกาสลงเล่นที่มากขึ้น ได้โอกาสพิสูจน์ตัวเองมากขึ้น รวมไปถึงการได้ทำความเข้าใจในระบบการเล่นแบบลงสนามจริงของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ถ้าคุณสร้างโปรไฟล์และทำผลงานออกมาได้ดีและโดดเด่นมันก็มีโอกาสที่คุณจะได้ก้าวขึ้นไปเป็นตัวจริงในเกมสำคัญๆ ก็เป็นได้

HaMu Dos Santos