“สิงห์เจ้าท่า” การท่าเรือ เอฟซี สโมสรที่ถือว่าเก่าแก่ที่สุดในศึกไทยลีก ตอนนี้ก็ว่าได้ พวกเขากำลังจะได้ลงเตะฟุตบอลสโมสรเอเชีย ในนามตัวแทนจากประเทศไทยอีกครั้ง ในฤดูกาลนี้ กับชื่อการแข่งขัน และระบบการแข่งขันแบบใหม่ในศึก “เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ทู” หรือเรียกสั้นๆ ว่า ACL TWO นั่นเอง
สำหรับการแข่งขันรายการนี้ ถ้าให้เทียบกับชื่อรายการเดิมก็คือ เอเอฟซี คัพ นั่นเอง ก็คือถ้วยรองลงมาจาก ACL ELITE ซึ่งคือถ้วยใหญ่สุดของฟุตบอลสโมสรเอเชีย ในรูปแบบใหม่
โดยทีม “สิงห์เจ้าท่า” ได้ลงเตะรายการนี้ในฐานะทีมอันดับ 2 ของไทยลีก แทนที่ ทรู แบงค็อก ที่ได้โควต้าของแชมป์ฟุตบอลช้างเอฟเอ คัพ ซึ่งได้เพลย์ออฟถ้วยใหญ่ แต่ไม่ผ่าน สุดท้ายทีมแข้งเทพ ก็ตกมาเล่นในถ้วยเดียวกับการท่าเรือ ในเอซีแอล ทู ครั้งนี้ด้วยเช่นเดียวกัน
พูดถึงทีมการท่าเรือ เอฟซี กับการลงเตะฟุตบอลสโมสรเอเชีย ฤดูกาลนี้ ถือเป็นครั้งที่ 8 ของสโมสร ไม่ว่าจะเป็นถ้วยใหญ่หรือถ้วยเล็ก และก่อนที่เราจะไปเชียร์ทีมการท่าเรือ เอฟซี ลงเตะฟุตบอลเอซีแอล ทู ในปีนี้ เราจะพาทุกท่านย้อนกลับไปดูผลงานของ สิงห์เจ้าท่า ในถ้วยเอเชีย 7 ครั้งที่ผ่านมา ว่าเป็นอย่างไรกันบ้าง
ครั้งแรกที่สโมสรการท่าเรือ ได้สัมผัสกับถ้วยเอเชีย ต้องย้อนกลับไปในปี 1986 หรือเมื่อ 38 ปีที่แล้ว เท่ากับอายุผมเลย ตอนนั้นใช้ชื่อว่า สโมสรฟุตบอลการท่าเรือ แห่งประเทศไทย ได้ลงเตะฟุตบอลเอเชี่ยน คลับ แชมเปี้ยนส์ชิพ หรือชื่อไทยคือฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรเอเชีย ในรอบคัดเลือก โดยการท่าเรือ มาในฐานะแชมป์ฟุตบอลถ้วยพระราชทาน ประเภท ก. ปี 1985 ซึ่งตอนนั้นคือถ้วยสูงสุดของไทย แต่ครั้งแรกของการท่าเรือ ก็แพ้ให้กับ สลังงอร์ จากมาเลเซีย 0-1 ทั้งสองนัดเหย้า-เยือน สกอร์รวม 0-2 ตกรอบคัดเลือกไป
ครั้งที่สอง ปี 1991 ในศึกเอเชี่ยน คลับ แชมเปี้ยนส์ชิพ เหมือนเดิม ครั้งนี้ได้ลงเล่นรอบสุดท้าย ในฐานะแชมป์ ถ้วย ก. ปี 1990
โดยผลงานรอบแบ่งกลุ่ม 3 นัด การท่าเรือ แพ้ อัล รอยยาน ของกาตาร์ 3-1, ชนะ โมฮัมเมดาน เอสซี ของบังคลาเทศ 4-1 และแพ้ อัล ชาบับ ของยูเออี 3-1 เก็บได้ 2 คะแนน ซึ่งสมัยนั้นชนะยังได้แค่ 2 คะแนนอยู่ จบด้วยอันดับ 3 ของตาราง ไม่ผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์
ครั้งที่สาม ซึ่งถือเป็นฟุตบอลสมัยใหม่แล้ว ถ้วยใหญ่เปลี่ยนชื่อมาเป็น เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก และมีถ้วยเล็กคือ เอเอฟซี คัพ ซึ่งการท่าเรือ ได้ลงเตะในถ้วยนี้ เมื่อปี 2010 หลังพวกเขาคว้าแชมป์มูลนิธิไทยคม เอฟเอ คัพ 2009 มาครองได้อย่างยิ่งใหญ่ ทีมชุดนั้นถือเป็นอีกหนึ่งชุดคลาสสิคของการท่าเรือ ชื่อเต็มๆ ว่าการท่าเรือไทย เอฟซี มี “โค้ชเตี้ย” สะสม พบประเสริฐ เป็นโค้ช มีนักเตะดังๆ อย่าง ศรายุธ ชัยคำดี, จิรวัฒน์ มัครมย์, เกียรติเจริญ เรืองปาน, สมปอง สอเหลบ, จักรกริช บุญคำ อะไรประมาณนี้
และในเอเอฟซี คัพ ครั้งนี้ของการท่าเรือ ถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดในการลงเตะฟุตบอลเอเชีย เพราะเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยรอบแบ่งกลุ่ม อยู่ร่วมสายกับ ดานัง ของเวียดนาม, ไทโป เอฟซี ของฮ่องกง และ เกลัง ยูไนเต็ด ของสิงคโปร์ ซึ่งผลงานของสิงห์เจ้าท่า ชนะ 3 เสมอ 2 แพ้ 1 เก็บได้ 11 คะแนน เข้ารอบเป็นที่สองของกลุ่ม เข้าไปพบกับ ศรีวิจาย่า ของอินโดนีเซีย ในรอบ 16 ทีม ซึ่งเตะนัดเดียว ท่าเรือ ชนะไป 4-1 ทะลุเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศไปพบกับ อัล กั๊ดเซีย ของคูเวต เกมแรกเสมอ 0-0 นัดสองแพ้ 0-3 ตกรอบไปอย่างน่าเสียดาย
ครั้งที่สี่ ห่างจากครั้งก่อน 10 ปี ซึ่งก็เมื่อไม่นานมานี้กับศึก เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก 2020 รอบคัดเลือก รอบ 2 ซึ่งการท่าเรือ ได้รองแชมป์ไทยลีก 2019 จึงได้มาลงเตะในรอบคัดเลือก รอบสอง และสิงห์เจ้าท่า ก็ได้เล่นในบ้านแท้ๆ แต่แพ้ให้กับ เซเรส เนกรอส จากฟิลิปปินส์ 0-1 ไม่ได้ไปเตะรอบสุดท้ายอย่างน่าเสียดาย
ครั้งที่ห้า กับศึกเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก 2021 รอบสุดท้าย ซึ่งมาในฐานะทีมอันดับ 3 ของไทยลีก อยู่ร่วมสายกับ เซเรโซ่ โอซาก้า จากญี่ปุ่น, คิตฉี จากฮ่องกง และ กว่างโจว จากจีน ซึ่งครั้งนั้นแข่งขันภายใต้สถานการณ์โควิด 19 โดยไปเล่นกันที่จังหวัดบุรีรัมย์ ตลอดรอบแรกของการท่าเรือ ผลงานรอบแรก ชนะ 2 เสมอ 2 แพ้ 2 ยิงได้ 10 เสีย 8 จบอันดับที่ 3 ของกลุ่ม ตกรอบแรก
ครั้งที่หก เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก 2022 รอบเพลย์ออฟ ซึ่งมาในฐานะทีมอันดับ 3 ไทยลีก เมื่อฤดูกาล 2020/21 โดยต้องออกไปเยือน อุลซาน ฮุนได ของเกาหลีใต้ แล้วก็แพ้ไปตามระเบียบ 0-3 ไม่ได้ลงเตะรอบสุดท้ายอีกครั้ง
และครั้งที่เจ็ด ครั้งล่าสุดเมื่อฤดูกาลที่แล้วกับเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก 2023/24 ซึ่งการท่าเรือ ไปแทนโควต้าแชมป์เอฟเอ คัพ ที่บุรีรัมย์ นั้นได้ดับเบิ้ลแชมป์ 2 ปีติด ซึ่งฤดูกาลนั้นเป็นปีที่ทีมไทยได้ลงเตะถึง 4 ทีม และเป็นการเอาอันดับ 1-2 ไทยลีก และแชมป์เอฟเอ คัพ ของ 2 ฤดูกาล มารวมกัน บทสรุปก็คือ การท่าเรือ ลงเตะรอบเพลย์ออฟ บุกไปแพ้ เจ้อเจียง ที่จีน 0-1 ไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย
นั่นคือ 7 ครั้งที่ผ่านมาในฟุตบอลถ้วยเอเชียของทีมการท่าเรือ เอฟซี ฤดูกาลนี้เป็นครั้งที่ 8 กับ เอซีแอล ทู รอบสุดท้าย โดยรอบแรกทีมสิงห์เจ้าท่า ถูกจับสลากมาอยู่ร่วมสายกับ เจ้อเจียง ของจีน ซึ่งจะได้ล้างตากันอีกครั้ง และยังมี ไลอ้อน ซิตี้ ของสิงคโปร์ และ เปอร์ซิบ บันดุง จากอินโดนีเซีย
โดยเกมแรกการท่าเรือ จะยกพลไปเยือน เปอร์ซิบ บันดุง ถึงแดนอิเหนา ในวันพฤหัสบดีที่ 19 กันยายนนี้ เวลา 19.00 น. ซึ่งนอกจากทีมการท่าเรือ เอฟซี แล้ว ก็ยังมี 2 ทีมของไทยที่ลงเตะรายการนี้อย่าง ทรู แบงค็อก และ เมืองทอง ยูไนเต็ด ขณะที่ถ้วยใหญ่อย่าง เอซีแอล อีลิท มี 1 ทีม คือ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด
ก็ฝากแฟนบอลทุกคนเอาใจช่วยทั้ง 4 สโมสรของไทยในศึกฟุตบอลสโมสรเอเชียในฤดูกาลนี้ด้วย แล้วเรามารอดูกันว่าทีมการท่าเรือ เอฟซี และอีก 3 สโมสรไทย จะไปได้ไกลแค่ไหนในศึกเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาลนี้