เมื่อฤดูกาลที่แล้ว 2024/25 ทีมสิงห์ เชียงราย รอดตกชั้นมาหวุดหวิด ซึ่งมีช่วงที่ตกไปอยู่ในโซนตกชั้นด้วยซ้ำไป แต่สุดท้ายก็สามารถเอาตัวรอดมาได้ จบอันดับ 11 ของตาราง
ก่อนเริ่มต้นฤดูกาลนี้ 2025/26 ทีมเชียงราย ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มกลางตาราง และหนักไปทางกลางตารางครึ่งล่างด้วยซ้ำ ด้วยเรื่องของงบประมาณการทำทีม โค้ชที่ตอนแรกก็ยังไม่ชัดเจนว่ากุนซือตัวจริงคือใคร การเสริมทัพที่ไม่ได้มีอะไรน่าตื่นเต้น นักเตะในทีมก็มีทั้งดาวรุ่ง และตัวมากประสบการณ์ ที่ไม่ได้บิ๊กเนมอะไร
ด้วยปัจจัยข้างตน ทำให้ทีม เชียงราย ค่อนข้างจะเป็นม้านอกสายตา และไม่ได้อยู่ในกระแสเท่าไหร่ บวกกับผลงานในฤดูกาลที่แล้ว ที่ต้องหนีตกชั้น ทำให้ซีซั่นนี้ ก็ถูกมองว่าอาจจะเป็นเหมือนเดิมก็ได้
แต่ทำไปทำมา ผมยอมรับว่ามอง “สิงห์ เชียงราย” ผิดไป พวกเขาเริ่มต้นฤดูกาลนี้ได้ดี ผ่านไปแล้ว 5 นัด ชนะ 2 เสมอ 2 แพ้ 1 เก็บได้ 8 คะแนน ตอนนี้อยู่อันดับ 4 ของตาราง
ผลงานอาจจะไม่ได้ฟอร์มโหดกระฉุดแตกแบบที่ชนะทุกเกม หรือยังไม่แพ้ แต่จากศักยภาพและความพร้อมต่างๆ ผมว่า เชียงราย เริ่มต้นได้ดีเลยทีเดียวในฤดูกาลนี้
ย้อนกลับไปเมื่อสัก 7-8 ปี ที่แล้ว ทีมเชียงราย ยูไนเต็ด ถือเป็นทีมเงินถุงเงินถัง มีนายทุนระดับเศรษฐีเข้ามาลงทุนและร่วมบริหารทีม ตอนนั้นเสริมทัพนักเตะดังๆ มากมาย ทั้งตัวไทยระดับทีมชาติ และตัวนอกแบบเกรดพรีเมี่ยม แถมได้ อเล็กซานเดร กาม่า โค้ชที่ตอนนั้นเป็นเบอร์ต้นๆ ของไทยลีก เข้ามาคุมทีม
ซึ่งตอนนั้นก็เป็นช่วงที่ เชียงราย ขึ้นหม้อสุดๆ กวาดแชมปืมากมาย ทั้งไทยลีก 2018 แชมป์เอฟเอ 3 สมัย 2017, 2018 และ 2020/21 แชมป์ลีก คัพ 1 สมัย 2018 และแชมป์ไทยแลนด์ ชปค. คัพ 2 สมัย 2018 กับ 2020
ปีที่พีคที่สุดก็คือ 2018 ที่กวาดเรียบทั้ง 3 แชมป์ เป็นการประกาศศักดาเบอร์หนึ่งของเมืองไทย ตัวจริง ณ เวลานั้น
แต่หลังจากนั้นทีมกว่างโซ้ง ก็ประสบปัญหาเรื่องของงบประมาณการทำทีม ต้องขายนักเตะตัวทีมชาติ และตัวต่างชาติเก่งๆ ออกไป และต้องมาสร้างทีมกันใหม่ โดยเน้นเยาวชน และนักเตะตัวเก๋าเป็นหลัก ซึ่งก็เป็นแนวทางที่ทำมาถึงปัจจุบันนี้
การทำทีมของเชียงราย ถือว่าน่าสนใจ พวกเขาไม่ได้เป็นทีมมีเงินเหมือนแต่ก่อน ในทีมก็มีดาวรุ่งเยอะ ส่วนตัวมากประสบการณ์ก็เป็นตัวที่ไม่ได้บิ๊กเนมอะไร ตัวต่างชาติก็เน้นนักเตะที่ค่าตัวค่าเหนื่อยไม่แพงมาก แต่มาแล้วกลับเล่นได้ดี
เชียงราย ประกาศชัดเจนก่อนเปิดฤดูกาลว่า ทีมของเขาอาจจะไม่ได้แข็งแกร่ง ไม่ได้มีนักเตะดังอะไร แต่เขาจะใช้ศาสตร์ฟุตบอลในการสู้กับทุกทีมในฤดูกาลนี้
และมันก็เป็นอย่างที่เขาพูดไว้จริงๆ ทุกนัดที่เชียงราย ลงสนาม พวกเขาทำผลงานได้ดีมากๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องแผนการเล่น กลยุทธ์ต่างๆ ในเกม และทีมเวิร์คที่สำคัญมากๆ นักเตะทุกคนเล่นกันได้อย่างลงตัว รู้หน้าที่ และมีวินัย
จริงๆ ฤดูกาลนี้มันก็เพิ่งเริ่ม และหนทางยังอีกยาวไกล จริงๆ การจะบอกว่าเชียงราย จะผลงานดีตลอดทั้งฤดูกาล ก็คงจะยังเร็วเกินไป
จากนี้อาจต้องรอดูถ้ามีบอลถ้วยเข้ามา มีเรื่องของอาการบาดเจ็บของนักเตะตัวหลัก เชียงราย จะรับมือกับปัญหานี้ได้ดีแค่ไหน
แต่จากผลงาน 5 นัดที่ผ่านมา ก็เชื่อการที่พวกเขารู้จักตัวเองดี ทำทีมแบบไม่เกินตัว พวกเขาจะเอาตัวรอดไปได้ทุกสถานการณ์
ถือเป็นฤดูกาลที่น่าติดตาม และน่าจะทำให้แฟนๆ กว่างโซ้ง ได้กลับมากระชุ่มกระชวยหัวใจอีกครั้ง
ซึ่งภาพที่อยากเห็นก็คือแฟนบอลที่สนามสิงห์ เชียงราย สเตเดี้ยม กลับมาเต็มสนามอีกครั้ง ซึ่งตอนนี้ก็มีทิศทางที่ดี จากผลงานของทีมในเวลานี้
ก็หวังว่าฤดูกาลนี้ทีมกว่างโซ้ง คงไม่ต้องไปลุ้นเหนื่อยเหมือนกับฤดุกาลที่แล้ว!!
#ชิชาริเต่า
