ย้อนกลับไปเมื่อปี 2019 ที่ผ่านมา พรีเมียร์ลีก ได้จัดการแข่งขันชิงแชมป์ อีสปอร์ต ePremier League เป็นหนแรก โดยเปิดให้เฉพาะผู้เล่นเกม FIFA19 ที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไปทั่วประเทศอังกฤษ ร่วมลงแข่งเป็นเวลา 3 เดือนตั้งแต่เดือนมกราคม 2019 โดยมีการแข่งขันรอบคัดเลือกและเพลย์ออฟเหมือนกับฟุตบอลจริง ๆ เพื่อหาผู้เข้าไปชิงชนะเลิศที่กรุงลอนดอนในเดือนมีนาคมปีเดียวกัน
การแข่งขันนี้ยังอนุญาตให้ผู้เล่นทั้งจากแพลตฟอร์ม PlayStation 4 และ Xbox One เข้าร่วมโว์สกิล ซึ่งแชมป์ทัวร์นาเม้นต์ ePremier League ครั้งแรก ตกเป็นของ โดโนแวน ฮันต์ หรือชื่อในวงการเกมว่า Tekkz เกมเมอร์ชาวอังกฤษวัย 17 ปี ซึ่งลงแข่งในฐานะตัวแทนทีมลิเวอร์พูล หลังเอาชนะ ไคล์ ลีส เกมเมอร์ตัวแทนทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในรอบชิงชนะเลิศด้วยสกอร์ 3-1 การแข่งขันในทัวร์นาเม้นต์นี้ได้รับความสนใจได้ไม่น้อย และมีการวางแผนจะจัดแข่งต่อในปีนี้ แต่ด้วยสถานการณ์โควิดทุกอย่างถูกเลื่อนออกไป
ในขณะที่การแข่งขันฟุตบอลยังกลับมาเตะกันไม่ได้ ทาง ลาลีกา เอง ก็มีการผุดไอเดียนำร่องนำนักเตะตัวแทนแต่ละสโมสรมาแข่ง FIFA20 ก่อนที่ มาร์โก อเซนซิโอ้ ตัวแทนจาก เรอัล มาดริด จะคว้าแชมป์ LaLiga Santander Challenge (ลาลีกา ซานตานเดร์ ชาลเลนจ์) ไปครอง หลังจากนั้นทางค่าย EA ก็ได้มีการจัดทัวร์นาเม้นต์ Stay and play Cup เชิญ 20 สโมสร จากทั่วโลกส่งนักเตะเป็นตัวแทนเข้าแข่งขัน FIFA20 ซึ่งรายการนี้ แข้งจาก สโมสร โคเปนเฮเก้น อย่าง โมฮัมเหม็ด ดารามี่ คว้าแชมป์รายการนี้ไปครอง
หลังจบแมตช์ โชต้า กล่าวว่า นี่เป็นเกมที่สูสีอย่างมาก และ เทรนต์ เป็นผู้เล่นที่ดีมาก ซึ่งไม่แปลกที่สุดท้ายจะตัดสินกับด้วย โกลเดน โกล และเขามีความสุขที่คว้าแชมป์ได้สำเร็จ ด้าน เทรนต์ กล่าวว่า นี่เป็นทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยม เขามีความสุขที่ผ่านมาถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่ยอมรับว่า เสียดายที่ไม่ได้แชมป์ และแสดงความยินดีกับ โชต้า ด้วยที่เป็นผู้ชนะในเกมนี้
ถือเป็นสีสันในช่วงที่ฟุตบอลยังไม่สามารถกลับมาเตะได้ในช่วงนี้ เป็นทัวร์นาเม้นต์แก้เหงาให้แฟนบอลได้เป็นอย่างดี น่าเสียดายที่แฟนบอล ลิเวอร์พูล ไม่ได้ฉลองแชมป์ร่วมกับ เทรนต์ และน่าเสียดายที่ไม่ได้เห้นตัวแทนจาก อาร์เซน่อล และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เนื่องด้วยลิขสิทธิ์ แต่เชื่อเหลือเกินว่าในช่วงวิกฤติแบบนี้ อีสปอร์ตจัดเป็นรายการตอบโจทย์ให้แฟนบอลหายคิดถึงได้ไม่น้อย และอยากให้มีการจัดการแข่งขันทัวร์นาเม้นต์แบบนี้อีกแน่นอน
จากนั้น พรีเมียร์ลีก ก็ปิ๊งไอเดียขอจัดแข่ง อีสปอร์ต บ้าง เป็นการแก้เหงาให้แฟนบอลได้หายคิดถึง ร่วมกับทาง EA ผุดทัวร์นาเม้นต์แก้เหงาขึ้นโดยการนำนักเตะมาแข่งขัน FIFA20 ทัวร์นาเม้นต์ ePremier League Invitational ซึ่งเป็นการนำเหล่าแข้งตัวแทนสโมสร 20 ทีม มาแข่งขัน FIFA20 โดยทำการสตรีมจากที่บ้านของตัวเอง สำหรับการแข่งขันรายการนี้ แต่ละสโมสรจะส่งตัวแทนนักเตะเข้าแข่ง 1 คน และจะเป็นการแข่งขันแบบน็อกเอาต์ หาผู้ชนะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ โดยที่ทุกสโมสรไม่ว่าจะทีมใหญ่หรือทีมเล็กในทัวร์นาเมนต์นี้จะถูกตั้งค่าพลังรวมทั้งทีมไว้ที่ 85 คะแนนเท่ากัน และต้องเล่นโหมดแข่งขันที่จบใน 90 นาทีในเกมเท่านั้น แต่ละรอบแข่งกัน 1 เกม ใช้เวลาครึ่งละ 6 นาที รวมนัดละ 12 นาที ถ้าเสมอกันให้เล่นนัดใหม่ และใช้กฎ โกลเดน โกล ทีมไหนยิงประตูก่อนเป็นผู้ชนะ โดยที่เวลาการแข่งขันทัวร์นาเม้นต์นี้เริ่มตั้งแต่รอบที่ 1 วันที่ 21 เมษายน และจบไปเมื่อวันที่ 25 เมษายน ที่ผ่านมา ซึ่งรายได้เงินรางวัลในรายการนี้ไม่ได้มีการเปิดเผยแต่จะถูกบริจาคให้โครงการ Players Together ซึ่งเป็นโครงการที่ริเริ่มโดยนักเตะในพรีเมียร์ลีก โครงการที่ระดมทุนเพื่อสาธารณสุขการกุศล สำหรับนำไปต่อสู้กับวิกฤตโรคระบาดในปัจจุบัน นักเตะในรายการนี้ที่เข้าแข่งขันของแต่ละสโมสร ได้แก่ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ (ลิเวอร์พูล), ราฮีม สเตอร์ลิ่ง (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), วิลฟรีด ซาฮา (คริสตัล พาเลซ), อังเดร โกเมส (เอฟเวอร์ตัน), มุสซ่า ซิสโซโก้ (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์), รีซ เจมส์ (เชลซี), นีล มัวปาย (ไบรท์ตัน), นาธาเนี่ยล ชาโลบาห์ (วัตฟอร์ด), ดไวท์ แม็คนีล (เบิร์นลี่ย์), ไรอัน เฟรเดอริคส์ (เวสต์แฮม ยูไนเต็ด), ฟิลิป บิลลิ่ง (บอร์นมัธ), แองกัส กันน์ (เซาธ์แฮมป์ตัน), คริสเตียน อัตซู (นิวคาสเซิ่ล), เจมส์ จัสติน (เลสเตอร์ ซิตี้), ทอดด์ แคนท์เวลล์ (นอริช ซิตี้), ลีส์ มุสเซ็ต (เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด), เจมส์ จัสติน (เลสเตอร์ ซิตี้) และ ดิโอโก้ โชต้า (วูล์ฟแฮมป์ตัน) ยกเว้นทางด้าน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ อาร์เซน่อล ที่ติดลิขสิทธิ์ค่าย KONAMI PES2020 จึงส่งนักร้องลงแข่งขันเป็นตัวแทนทั้ง 2 ทีม ผลตอบรับสำหรับทัวร์นาเม้นต์นี้จัดว่าดีไม่น้อย หลังจากมีคนสนใจเข้าไปดูการแข่งขันเป็นจำนวนมากที่ทาง พรีเมียร์ลีก รวมกับ Skysports ถ่ายทอดสดให้แฟนบอลชมฟรีผ่านสื่อโซเชี่ยลอย่าง Facebook, Twitter และ Youtube สำหรับรายการนี้แข้งหลายคนถูกวางเป็นตัวเต็ง ไม่ว่าจะเป็น เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, ราฮีม สเตอร์ลิ่ง, ท็อดด์ แคนท์เวลล์, อังเดร โกเมส, ดิโอโก้ โชต้า แต่ทว่า แคนท์เวลล์ พลิกล็อกตกรอบไปตั้งแต่รอบ 16 ทีม จุดเด่นที่สร้างเสียงฮือฮาได้ไม่น้อยคือไฮไลท์รอบรองชนะเลิศ เป็นการพบกันระหว่างคู่ปรับเก่าอย่าง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ตัวแทน ลิเวอร์พูล และ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ตัวแทน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งทั้งคู่ได้ขึ้นชื่อว่าเป็นอีกแข้งโปรเพลเยอร์ ที่เล่น FIFA ได้เก่งระดับท็อป ทั้ง 2 เองเคยดวลกันในตอนเข้าเก็บตัวกับแคมป์ทีมชาติ แต่ เทรนต์ เป็นฝ่ายแพ้ไป คราวนี้เหมือนศึก ล้างตาThe matches are set.
— EA SPORTS FIFA #stayandplay (@EASPORTSFIFA) April 14, 2020
Who will become the #stayandplay Cup Champion ?? pic.twitter.com/DKNnl8JTec
ทางด้าน เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เจ้าหนูอีสปอร์ตัวแทน ลิเวอร์พูล โชว์สกิลได้อย่างยอดเยี่ยมที่เอาชนะตัวแทนจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาได้โดยการโชว์สกิลถล่มไป 5-1 ก่อนที่จะมาเอาชนะ คริสเตียน อัตซู ได้ในรอบ 8 ทีม ทั้งที่โดนนำไปก่อน ขณะที่ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ตัวแทนแข้งของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่เอาชนะทางด้าน วิลฟรีด ซาฮา มาในรอบ 16 ทีม และ พลิกเอาชนะ อังเดร โกเมส รอบ 8 ทีมสุดท้าย ที่ถือเป็นเป็นหนึ่งในตัวเต็งรายการนี้เช่นกัน ในรอบรองชนะเลิศแฟนบอลต่างรอคอยการพบกันของ 2 คนนี้ไม่ต่างกับการแข่งขันจริง ซึ่งเกมสนุกไม่น้อย สเตอร์ลิ่ง นำไปก่อน 2-0 แต่ เทรนต์ สามารถคัมแบ็กตีเสมอได้อย่างยอดเยี่ยม ก่อนที่จะต้องตัดสินด้วย โกลเดน โกล และเป็น เทรนต์ ที่ทำประตูได้ด้วยการใช้ โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ ซัลโวประตูแบบสุดสวย แบบชนิดที่เกมเพิ่งเริ่ม ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ยังไม่ได้ขยับจอย ส่งผลให้ เทรนต์ เอาชนะไปได้ 3-2 กลายเป็นเรียกเสียงฮือฮาและสร้างความสะใจจากบรรดาแฟนบอลที่รอบติดตามชม ฟีลลิ่งของ สเตอร์ลิ่ง ก็มาเต็มเกือบปาหูฟังทิ้งทีเดียว อินเนอร์อารมณ์ร่วมกับการแข่งขันสร้างความสนุกให้แฟนบอลได้มาก กลายเป็นมีมเฮฮาในโลกโซเชี่ยลได้ไม่น้อย อย่างไรก็ตาม หลังจบการแข่งขัน สเตอร์ลิ่ง ก็โพสต์ชม เทรนต์ ว่าเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมและขอให้โชคดีในรอบชิงชนะเลิศGET IN, @trentaa98!!
— Liverpool FC (at ?) (@LFC) April 25, 2020
The comeback is complete, as Trent beats Raheem Sterling with a golden goal, after being 2-0 down in normal time ?⚽️
TAA will play in the #ePremierLeague Invitational final later today ?⚽️ pic.twitter.com/d55E00BnIV
สำหรับในรอบชิงชนะเลิศ ดิโอโก้ โชต้า กลายเป็นนักเตะที่เข้ารอบมาตามนัด เขาถูกมองเป็นตัวเต็งรายการนี้เช่นกัน โดยถล่มคู่แข่งในแต่ละรอบมายับเยิน ไล่ตั้งแต่ ถล่ม เจมส์ จัสติน จาก เลสเตอร์ ซิตี้ ไป 8-2 ตามด้วยอัด ลีส์ มุสเซ็ต แข้ง เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด 5-2 ก่อนเอาชนะ ดไวท์ แม็คนีล ปีกของ เบิร์นลีย์ มาในรอบรองชนะเลิศ 4-1 แบบสบาย ๆ เข้ามาพบกับ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ในรอบชิงชนะเลิศ และกลายเป็นมวยถูกคู่ สมเป็นคู่ชิงแชมป์ ทำเอาแฟนบอลหัวใจสูบฉีดลุ้นเยี่ยงชิงแชมป์รายการยุโรป หรือพรีเมียร์ลีกจริง ๆ ทั้งคู่จะโชว์สกิลการเล่นเกม FIFA 20 กันได้อย่างสูสี โดยเสมอกันในเวลาปกติด้วยสกอร์ 1-1 ทำให้ต้องมีการเริ่มแข่งใหม่โดยใช้กฎ โกลเดน โกล และเป็น โชต้า ที่นำ วูล์ฟส์ เป็นฝ่ายเอาชนะ เทรนต์ ไปได้ด้วยสกอร์ 2-1 ในช่วงโกเดน โกล ครึ่งหลังพร้อมคว้าแชมป์ไปครอง ฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมของ โชต้า ตั้งแต่รอบแรก ที่ทำให้ วูล์ฟแฮมป์ตัน ในเกมกลายเป็นทีมมหาโหด ประกอบกับการเล่นที่ครองบอลได้อย่างเหนียวแน่น และค่อนข้างนิ่ง รูปเกมเป็นต่อ เทรนต์ มากกว่า ทำให้ โชต้า ถูกนำไปเปรียบเทียบกับบรรดาโปรเพลเยอร์ในวงการ อีสปอร์ต ซึ่งมองว่าหากเขาตกงานจากอาชีพค้าแข้ง คงไม่ตกงาน หันมาจับจอยลงแข่งอีสปอร์ตได้เลยทีเดียว เช่นเดียวกับ เทรนต์ ที่ถูกมองว่าเล่นได้ไม่แพ้บรรดาโปรเพลเยอร์เลยทีเดียว อีกหน่อยอาจเป็นเขาถือจอยวิ่งสนามก็เป็นได้Two B I G misses ?
— Premier League (@premierleague) April 25, 2020
The 90th minute of the #ePremierLeague Invitational final featured drama ?? pic.twitter.com/kCSuU1WcDP
- เปี๊ยกบางใหญ่ -
