บอลไทยเดอะซีรีส์ ตอนพิเศษตอนรับศักราชใหม่ 2021 กับเรื่องราวที่น่าสนใจในวงการฟุตบอลไทย ซึ่งวันนี้เราจะมาพูดถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของไทยลีก หลังได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19
แม้ตอนนี้จะเข้าสู่ปีใหม่ 2021 แต่สำหรับไทยลีก ตอนนี้กำลังแข่งขันกันอยู่ในฤดูกาล 2020 ที่เราได้โยกโปรแกรมมาจากปีที่แล้ว เพื่อมาจบฤดูกาลกันในปีนี้ ซึ่งล่าสุดก็เพิ่งจะได้กลับมาแข่งขันเลกสองกันไปเมื่อต้นเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา หลังเกิดการแพร่ระบาดของโควิด ระลอกใหม่
จริงๆ แล้ว ปฏิทินแข่งขันของไทยลีก จะจบภายในปีเดียว ซึ่งแต่เดิมก็จะเริ่มฤดูกาลกันในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี และจะไปจบซีซั่นกันในช่วงเดือนตุลาคม และถ้าเป็นไปตามสถานการณ์ปกติ ณ เวลานี้เราควรจะอยู่ในช่วงปรีซีซั่นที่กำลังจะเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ 2021
แต่เนื่องจากสถานการณ์โควิด ที่ถล่มโลกเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งก็ได้รับผลกระทบกันไปทุกวงการ ไทยลีกของเราก็เช่นกัน ทำให้เมื่อปีที่แล้ว ที่เราแข่งขันไปได้แค่ 4 นัด ฟุตบอลไทยลีกก็ต้องหยุดพักกันไปถึง 5-6 เดือน และเปลี่ยนปฏิทินโปรแกรมแข่งขันมาเตะกันแบบข้ามปี เหมือนกับลีกใหญ่ในยุโรป ซึ่งมันก็จะแตกต่างจากลีกอื่นๆ ของเอเชีย โดยเฉพาะกับโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลเอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก
แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นต้องบอกว่าการโยกโปรแกรมไทยลีกมาเตะกันแบบข้ามปีนี้ ไม่ใช่การตัดสินใจของฝ่ายจัดการแข่งขันหรือสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ แต่อย่างใด แต่เป็นมติเห็นชอบร่วมกันของเสียงส่วนใหญ่จากสโมสรสมาชิกในศึกไทยลีก สุดท้ายตามหลักประชาธิปไตย ทุกทีมก็ต้องยอมรับกับมติดังกล่าว
การเปลี่ยนโปรแกรมที่แต่เดิมเตะจบในปีเดียว มาเป็นเริ่มเตะกลางปี และไปจบฤดูกาลกันในปีถัดไป ถือเป็นเรื่องที่ใหญ่มาก กับการบริหารจัดการ ซึ่งถ้าไม่มีเรื่องโควิดเข้ามาก็คงไม่มีใครทะลึ่งที่คิดจะเปลี่ยนโปรแกรมแบบนี้แน่นอน
อย่างชาติอื่นๆ ในอาเซียนหรือเอเชีย แม้จะประสบปัญหาเหมือนกัน แต่ทุกลีกก็พยายามจะเตะให้จบภายในปีที่แล้วให้ได้ ไม่ว่าจะเป็นลีกเวียดนาม ที่ปรับรูปแบบการแข่งขันใหม่ให้จบเร็วขึ้น, มาเลเซีย กลับมาเตะให้จบครึ่งฤดูกาลภายในเดือนเดียว, เกาหลีใต้ และ ญี่ปุ่น ก็เตะถี่รีบให้จบโดยไม่มีการตกชั้น ซึ่งทุกลีกพยายามจะให้จบในฤดูกาลของมันเพราะเขารู้ดีว่าถ้าไม่เตะให้จบในปีเดียวมันจะมีปัญหาต่างๆ ตามมามากมาย
ทั้งเรื่องของสัญญานักเตะ เรื่องเงินเดือนค่าจ้างต่างๆ ลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด การจัดโปรแกรมแข่งขันที่มันจะไม่สอดคล้องกับโปรแกรมของฟุตบอลเอเชีย แต่มันจะไปสอดคล้องกับฟุตบอลในลีกยุโรปแทน
สำหรับไทยลีกของเราก็มีการวางแผนและเตรียมความพร้อมกันเป็นอย่างดีก่อนหน้านี้ แต่ดันมาเจอโควิดรอบสองเข้าไป ก็ต้องหยุดชะงักกันไปหนึ่งเดือนเต็มๆ ก่อนที่จะกลับมาเตะได้ ซึ่งถ้า ศบค.ไม่อนุญาตให้กลับมาเตะละก็บอกเลย ป่วนกันทั้งระบบแน่นอน
ถึงตอนนี้ไทยลีกกลับมาเตะได้แล้ว แต่ก็เป็นการเร่งเตะแบบถี่ยิบเพราะทุกอย่างจะต้องจบกันในช่วงปลายเดือนมีนาคมนี้ ดังนั้นช่วงนี้ก็จะได้ดูไทยลีกเตะกันอย่างบ้าคลั่ง เหมือนกับพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อปลายฤดูกาลที่แล้ว
พูดถึงการเตะแบบข้ามปีของไทยลีกครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดขึ้น ก่อนหน้านี้เราเคยมีการทดลองเตะแบบข้ามปีมาแล้ว 2 ครั้ง โดยครั้งแรกเมื่อฤดูกาล 1996-1997 ซึ่งครั้งแรกก็ทำได้แค่ฤดูกาลเดียว ก่อนจะกลับมาเตะให้จบภายในปีเดียวในปีถัดมา เพราะเตะข้ามปีมันมีค่าใช้จ่ายเยอะ และมันไม่เหมือนกับลีกอื่นๆ ในเอเชียเขา
และเราก็มาลองกันอีกครั้งเมื่อปี 2001-2002 ซึ่งก็แข่งกันมาได้ 4 ฤดูกาล ถึง 2004-2005 ด้วยปัญหาเดิมๆ สุดท้ายก็ต้องกลับมาเตะกันในปีเดียวอีกครั้ง ในฤดูกาล 2006 เป็นต้นมา จนมาถึงปี 2020 นี่แหละ ที่มาเกิดโควิด และเราก็เลือกที่จะไปเตะข้ามปีกันอีกครั้ง
ถึงตรงนี้บอกไม่ได้หรอกว่ามันจะเวิร์คหรือไม่เวิร์ค แบบเดิมหรือแบบเก่ามันจะดีกว่ากัน แต่เท่าที่เห็นตอนนี้ปัญหามันมีมาเรื่อยๆ และเราก็ต้องใช้การแก้ปัญหาเฉพาะหน้ากันไป
ถ้าย้อนกลับไปดูในอดีตจะเห็นได้ว่ามีการทดลองเตะข้ามปีกันมาแล้ว สุดท้ายก็ไม่รอดและกลับมาที่เดิมทุกครั้ง ครั้งนี้ก็เช่นกัน เชื่อเลยว่าเมื่อถึงจุดนึงมันก็คงจะต้องมีการยกเลิก และกลับมาเตะจบในปีเดียวเหมือนเดิม ฟันธงงงงง
