ภายใต้การจัดตัวผู้เล่นทีมชาติอังกฤษ ของ แกเร็ธ เซาธ์เกต นัดเปิดหัว ยูโร 2020 พบกับ โครเอเชีย มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ดูขัดใจเหลือเกิน โดยเฉพาะการส่งแบ็กขวาอย่าง คีแรน ทริปเปียร์ ลงมาเล่นในตำแหน่งแบ็กซ้าย ทั้งๆที่มีชื่อ เบน ชิลเวลล์ และ ลุค ชอว์ อยู่ในขุมกำลัง ทำให้การขึ้นเกมดูไม่ไหลลื่นเลยสักนิด
แต่หนึ่งในสิ่งที่หลายคนชื่นชม ก็คือการส่ง คาลวิน ฟิลลิปส์ มิดฟิลด์จอมขยันลงเล่นเป็น 11 ผู้เล่นตัวจริง แบบเซอร์ไพรส์ ทั้งๆที่เพิ่งเคยเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ครั้งแรก แต่กระนั้นดาวเตะ จาก ลีดส์ ยูไนเต็ด กลับโชว์ฟอร์มให้เห็นว่า ทำไม เซาธ์เกต ถึงให้โอกาสเขาได้รับโอกาสในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ในศึก ยูโร หนนี้
เกมที่ อังกฤษ เฉือนเอาชนะ โครเอเชีย 1-0 .. ฟิลลิปส์ เล่นได้โดดเด่นหรือใครๆ เขาสู้ทุกจังหวะ ไล่กัดแบบไม่ปล่อย ขึ้นไปช่วยตั้งแต่แดนหน้า จนถอยมายันแดนหลัง ไม่มีความตื่นตระหนัก หรือ ตื่นสนามใดๆทั้งสิ้น
ตลอด 90 นาที มันทำให้เห็นเลยว่า คาลวิน ฟิลลิปส์ พก DNA ความเป็น ลีดส์ ยูไนเต็ด มาเต็มกระเป๋า โดยเฉพาะการวิ่งแบบไม่มีหมด
ชายหนุ่มวัย 25 ปี นับเป็นเด็กลูกหม้อ ยูงทอง มาตั้งแต่เยาวชน อายุประมาณ 15 ขวบ เขาไต่เต้าจากเด็กเยาวชน ก้าวขึ้นมาสู่ชุดใหญ่ โดยตลอดอาชีพค้าแข้ง เขาได้เล่นอยู่แค่ในลีก เดอะ แชมเปี้ยนชิพ เท่านั้น ไม่เคยสัมผัสลีกสูงสุด จนกระทั่งได้ ยูงทอง เลื่อนชั้นสู่เวที พรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อซีซั่น 2020-21
คาลวิน ฟิลลิปส์ โชว์ให้เห็นว่า ประสบการณ์ไม่เกี่ยว ใส่เดี่ยวเรื่องฝีเท้าก็เพียงพอ เพราะเขานับเป็นมิดฟิลด์ที่มีความสำคัญกับ ลีดส์ อย่างมาก ลงสนามไปถึง 29 นัด เพียงแต่แฟนบอลอาจไม่ได้จดจำเขามากสักเท่าไหร่ เนื่องจากเล่นเป็นตัวปิดทองหลังพระ ไม่ได้มีสปอร์ตไลท์เข้ามาหาเหมือน แพทริค แบมฟอร์ด, สจ๊วร์ต ดัลลาส หรือ ราฟินญ่า อะไรทำนองนั้น
แต่ฟอร์มของ คาลวิน ฟิลลิปส์ มันประจักษ์ดีกับสาวก ยูงทอง และ การไปเตะตา เซาธ์เกต ก็ถือว่าสิ่งที่เขาทำมา มันผลิดอกออกผลจนเติบโต
ตลอด 29 นัด ที่ลงสนามให้กับ ลีดส์ บนเวที พรีเมียร์ลีก อังกฤษ จนทำให้ เซาธ์เกต อดใจไม่ไหว เรียกติดทีมชาติ ก็คือผลงานอันยอดเยี่ยม ถึงแม้ ฟิลลิปส์ จะทำได้เพียงแค่ 1 ประตู กับอีก 2 แอสซิสต์ แต่เกมรุกอาจไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเขา เพราะเกมรับคือจุดเด่น ที่ทำมาให้เห็นตลอดทั้งซีซั่น
แท็คเกิ้ลชนะคู่แข่ง : 74 ครั้ง
แท็คเกิ้ลสำเร็จ : 51 เปอร์เซ็นต์
บล็อคลูกยิง : 2 ครั้ง
ตัดบอลคู่แข่ง : 45 ครั้ง
สกัดจังหวะอันตราย : 49 ครั้ง
เก็บบอลจังหวะสอง : 214 ครั้ง
ปะทะชนะคู่แข่ง : 155 ครั้ง
เบียดชนะคู่แข่งในกรอบเขตโทษ : 30 ครั้ง
จากสถิติเกมรับ ที่ร่ายมาทั้งหมด มันโดดเด่นเหลือเกิน จึงไม่แปลกใจเลยว่าทำไม ฟิลลิปส์ ถึงเป็นคนสำคัญของ ลีดส์ ยูไนเต็ด และ สาเหตุใด แกเร็ธ เซาธ์เกต ถึงตัดสินใจเรียกตัวมาติดทีมชาติอังกฤษ และ ใส่ชื่ออยู่ใน 26 ขุนพล ลุยศึก ยูโร 2020 ครั้งนี้
แพทริค แบมฟอร์ด กองหน้าจาก ลีดส์ ยูไนเต็ด ซึ่งโดนตัดชื่อออจากทีมของ เซาธ์เกต ได้ยกย่องถึง คาลวิน ฟิลลิปส์ ไว้ว่า คู่ควรกับการติดทัพ "สิงโตคำราม" อย่างยิ่ง และ ขอการันตีฝีเท้าด้วยตัวเอง
"ทุกครั้งที่ คาลวิน ลงสนาม เขาทุ่มเทเต็มที่ 100 เปอร์เซ็นต์ ทุกครั้ง ผมมองเห็นเขาเติบโตขึ้นมาในฐานะผู้เล่นมาโดยตลอด และ ตอนนี้เขากลายเป็นโฮลดิ้งมิดฟิลด์ที่ดีที่สุดคนหนึ่งของ พรีเมียร์ลีก"
"ถึงแม้ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และ เดแคล ไรซ์ เป็นผู้เล่นระดับท็อป ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่ง แต่ผมคิดว่า คาลวิน สามารถรังสรรค์ผลงานบางอย่างอันแสนวิเศษให้กับทีมชาติอังกฤษ ชุดนี้ได้อย่างแน่นอน"
หากย้อนไปตอนนั้น อาจคิดว่า แบมฟอร์ด ยกย่องเพื่อนเกินจริง แต่มาวันนี้พิสูจน์แล้วว่า ฟิลลิปส์ รังสรรค์ผลงานอันยอดเยี่ยม ในเกมที่ อังกฤษ เฉือน โครแอต 1-0
อย่างที่บอก คาลวิน ฟิลลิปส์ เหมือนหม่าล่าเนื้อ เขากัดไม่ปล่อย ไม่เคยยอมให้คู่แข่งเลี้ยงผ่านไปง่ายๆ เรียกว่า สู้ทุกดอก เข้าทุกจังหวะ ขนาด ลูก้า โมดริช กองกลางเทพของ โครเอเชีย จะยิ่งใหญ่มาจากไหน เขาไม่สน ใส่เต็มสตรีมไม่เลือกหน้า
อาจจะดูว่าเข้าแท็คเกิ้ลรุนแรง แต่ ฟิลลิปส์ ไม่โฉ่งฉ่าง หลายจังหวะช่วยให้ อังกฤษ เอาบอลกลับมาครอบครองได้อีกครั้ง และ ไม่ใช่เพียงแค่เกมรับนะครับ
เกมนี้ คาลวิน ฟิลลิปส์ เติมขึ้นมาช่วยเกมรุก "สิงโตคำราม" ได้หลายช็อตเช่นกัน ซึ่งช็อตสำคัญที่สุด ก็คือการแอสซิสต์ให้กับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ได้หลุดเข้าไปยิงให้ อังกฤษ ซัดประตูชัย เก็บ 3 แต้มสำคัญ
ถึงแม้เขาจะไม่ได้ แมน ออฟ เดอะ แมตช์ แต่เขาชนะใจสาวก "ทรี ไลอ้อนส์" และ แฟนบอลทีมอื่นไปเต็มๆ เพราะดูแค่ตาเปล่า ยังมองว่ายอดเยี่ยม หากเจาะลึกไปที่สถิติ มันโคตรสุดยิ่งกว่า โดยตลอดทั้งเกมที่ลงให้กับทีมชาติอังกฤษ นัดเจอกับ โครเอเชีย
- สัมผัสบอล 44 ครั้ง
- จ่ายบอลสำเร็จ 94 ครั้ง
- ความแม่นยำในการวางบอลยาว 100%
- ความแม่นยำในการจ่ายบอลทะลุช่อง 100%
- เก็บบอลจังหวะสองมากสุดในทีม : 7 ครั้ง
- เลี้ยงผ่านคู่แข่ง 2 ครั้ง
- ตัดบอล 1 ครั้ง
- แท็คเกิ้ลชนะ 4 ครั้ง
- และที่สำคัญคือทำ 1 แอสซิสต์
หลังจบเกม เสียงแซ่ซ่องถึงฝีเท้าของ คาลวิน ฟิลลิปส์ เต็มไปทั้งโลกโซเชี่ยล เน็ตเวิร์ค ทำเอาแฟนบอลของทีมยักษ์ใหญ่แห่งเวที พรีเมียร์ลีก อังกฤษ อยากได้กันเป็นแถว
แต่มันเป็นเพียงแค่เกมแรกที่เขาทำผลงานได้ดี เพราะยังมีอีกหลายนัดที่ คาลวิน ฟิลลิปส์ ต้องแสดงให้เห็นถึงฟอร์มอันต่อเนื่อง และ ทำให้ทุกคนได้เห็นว่าการที่ แกเร็ธ เซาธ์เกต เรียกตัวมารับใช้ชาติ คือเรื่องที่ถูกต้อง และ เหมาะสมอย่างยิ่ง
เกมนี้ผ่านไป เกมหน้ารออยู่ ซึ่งเชื่อว่า คาลวิน ฟิลลิปส์ ก็พร้อมพิสูจน์ให้เห็นเหมือนกันว่า เจ้าของฉายา อันเดรียร์ ปิร์โล่ แห่ง ยอร์คเชียร์ ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย !
ฮาย ฮาวดี้
